Шведская королевская академия наук назвала лауреатов Нобелевской премии по химии за 2026 год — высшей научной награды удостоены 95-летний французский исследователь Анри Каган и 76-летний японский химик Кенсо Соаи за открытие нелинейных эффектов и автокатализа в асимметричном органическом синтезе, сообщает Ertenmedia.kz.
Загадка гомохиральности и выбор природы
В основе фундаментального открытия лежит концепция хиральности — свойства органических молекул существовать в двух зеркальных формах. Подобно правой и левой руке человека, такие химические структуры имеют полностью идентичный атомный состав, однако не могут быть совмещены друг с другом в пространстве.
Еще со времен классических экспериментов Луи Пастера ученые знали, что живая природа использует строго одну зеркальную модификацию. Например, практически все белки на Земле построены исключительно из «левых» аминокислот, а нуклеиновые кислоты ДНК и РНК — из «правых» углеводов. При стандартных химических реакциях в пробирке всегда образуется равная смесь обеих форм (рацемат). Как именно на этапе зарождения жизни одна форма смогла полностью вытеснить другую, оставалось ключевой неразрешенной тайной биохимии более ста лет.
«Анри Каган и Кенсо Соаи предложили решение вековой химической загадки о том, как гомохиральность может возникать спонтанно. Разработанные ими реакции действительно поражают воображение», — заявил председатель Нобелевского комитета по химии Хайнер Линке.
Суть прорыва: эффект Кагана и реакция Соаи
Долгое время исследователи считали зависимость в асимметрическом катализе строго линейной. Предполагалось, что катализатор низкой оптической чистоты никогда не способен дать безупречно чистый продукт. В 1986 году почетный профессор Университета Париж-Юг Анри Каган опроверг этот догмат. Он установил, что молекулы катализатора взаимодействуют парами, причем однородные структуры ускоряют реакцию в разы эффективнее смешанных. В результате даже едва заметный изначальный перевес одной из форм в ходе процесса превращается в подавляющее преимущество.
Японский ученый из Токийского научного университета Кенсо Соаи сделал следующий решительный шаг. Он открыл химический процесс, в котором образующийся продукт сам начинает действовать как активный катализатор для синтеза точно таких же «зеркальных» собратьев. Реакция Соаи стала первым рукотворным подтверждением того, что крошечная случайная флуктуация способна запустить лавинообразное рождение чистейшей хиральной структуры без участия биологических ферментов.
Практическая революция в медицине и фармакологии
Помимо решения фундаментального вопроса о происхождении жизни, труды нобелевских лауреатов легли в основу создания современных лекарств нового поколения. В организме человека «правые» и «левые» зеркальные молекулы одного и того же вещества нередко работают с прямо противоположным результатом. Одна форма способна победить недуг, тогда как ее двойник оказывается бесполезным или ядовитым.
«Это самый волнующий день в моей жизни. Я безмерно горд разделить эту высокую награду с выдающимся коллегой, профессором Анри Каганом», — поделился эмоциями Кенсо Соаи, узнавший о победе во время похода по магазинам.
Благодаря методикам Кагана и Соаи фармацевтические предприятия научились синтезировать молекулы с предельной пространственной избирательностью. Это сделало выпуск медикаментов предсказуемым и безопасным для миллионов пациентов по всему миру. Лауреаты разделят награду в 12 миллионов шведских крон (около 1,2 миллиона долларов). Традиционная церемония награждения пройдет 10 декабря в Стокгольме.
📌 Подписывайтесь на Telegram-канал Ertenmedia: коротко о главном, самая актуальная информация здесь!
