Американское космическое агентство NASA раскрыло подробности масштабной кампании по подготовке к возвращению астронавтов на поверхность Луны, в рамках которой планируется беспрецедентное испытание аппаратов сразу двух частных аэрокосмических гигантов. В 2027 году агентство проведет 14-дневную миссию на низкой околоземной орбите, где экипаж корабля Orion состыкуется с тестовыми версиями посадочных аппаратов компаний SpaceX и Blue Origin, сообщает Ertenmedia.kz.
Орбитальный экзамен вместо немедленной посадки
Изначально программа «Артемида-3» (Artemis III) планировалась как историческая первая высадка человека на спутник Земли в XXI веке. Однако задержки в создании сложной инфраструктуры заставили руководство NASA пересмотреть профиль миссии. Вместо прямого полета к Луне экипаж из четырех астронавтов проведет комплексную проверку ключевых систем на высоте нескольких сотен километров над Землей.
Предстоящая операция станет одной из самых сложных в истории космонавтики. Для ее реализации потребуется запустить три сверхтяжелые ракеты: государственную Space Launch System (SLS), систему Starship компании Илона Маска и носитель New Glenn от Blue Origin Джеффа Безоса. На околоземной орбите экипажу предстоит поочередно протестировать процессы сближения, стыковки и жизнеобеспечения с обоими конкурирующими посадочными модулями.
«Мы не станем тешить себя иллюзиями, будто увеличение времени и денег или сокращение полетов каким-то образом сделают нашу работу безопаснее или выполнимее», — заявил глава NASA Джаред Айзекман, подчеркнув жесткие требования агентства к соблюдению графиков подрядчиками.
Технологическая дуэль двух подходов
Обе коммерческие компании имеют многомиллиардные контракты с американским правительством, но их концепции кардинально различаются. Проект SpaceX базируется на гигантском космическом корабле Starship. Главным вызовом для инженеров компании остается отработка технологии дозаправки криогенным топливом на околоземной орбите, без которой полет к Луне невозможен. Кроме того, SpaceX предстоит продемонстрировать работоспособность новых посадочных опор и шлюзовой камеры.
Конкурирующий аппарат Blue Moon Mark 2 компании Blue Origin ближе к классической архитектуре экспедиций программы «Аполлон». Модуль значительно компактнее корабля Starship, но для запуска лунной связки требуется регулярная эксплуатация ракеты New Glenn, программа испытаний которой в настоящее время также наверстывает упущенное время.
Борьба за Луну и фактор Китая
Руководство NASA отменило ранее действовавшее эксклюзивное право SpaceX на первую высадку людей на Луну. Теперь агентство открыто заявляет: контракт на миссию «Артемида-4» (Artemis IV), намеченную на начало 2028 года, получит тот разработчик, чья машина будет полностью готова первой. За ней в том же году последует следующая посадочная миссия «Артемида-5».
Столь высокая спешка продиктована международной конкуренцией. Китай планомерно реализует собственную лунную программу и рассчитывает высадить первых тайконавтов на лунную поверхность к 2030 году. Эксперты отрасли сходятся во мнении, что Пекин способен не только уложиться в заявленные сроки, но и опередить их, что делает американское лидерство в освоении спутника ключевым вопросом престижа.
«Дело не в том, что я не понимаю рисков: если двигаться быстро, можно совершить ошибку. Но можно действовать быстро и осмотрительно, если фокусироваться на действительно важных вещах», — прокомментировал ускорение программы главный инженер NASA Амит Кшатрия.
Безопасность без снижения темпов
В агентстве заверили, что форсирование сроков не повлияет на процедуры технического контроля. Все стандарты безопасности пилотируемых миссий останутся прежними, а инженерные службы NASA продолжат постоянный мониторинг каждого этапа сборки техники на заводах подрядчиков.
Успех орбитального экзамена 2027 года определит конфигурацию лунной архитектуры на десятилетия вперед. В случае успешных тестов Starship и Blue Moon Соединенные Штаты рассчитывают восстановить регулярное присутствие людей на Луне и начать строительство долговременной исследовательской базы.
📌 Подписывайтесь на Telegram-канал Ertenmedia: коротко о главном, самая актуальная информация здесь!
