Ученые вплотную приблизились к разгадке личности человека, чей скелет более полутора веков назад обнаружили в древнеримском саркофаге на территории Вестминстерского аббатства в Лондоне, сообщает Ertenmedia.kz.
Массивный известняковый саркофаг впервые случайно нашли еще в 1820 году, а официально извлекли на свет в 1869 году во время строительных работ. На боковой поверхности двухметровой каменной гробницы четко читалась латинская эпитафия в честь знатного римлянина Валерия Амандина. Надпись свидетельствовала, что саркофаг изготовили по заказу его сыновей еще в IV веке нашей эры. Однако на массивной крышке исследователи обнаружили высеченный англосаксонский крест, появившийся намного позже римской эпохи.
Забытые останки и неожиданная находка
Долгое время считалось, что кости из саркофага давно утрачены. В 1873 году главный архитектор аббатства заявил, что скелет бесследно пропал. Из-за этого ученые почти полтора века не возвращались к детальному анализу содержимого гробницы.
Ситуация изменилась в 2016 году во время подготовки экспонатов для галереи Бриллиантового юбилея королевы. Реставраторы подняли тяжелую крышку и обнаружили внутри практически полный скелет — сохранилось около 90 процентов костей. Как выяснилось, рабочие викторианской эпохи действительно склеили поврежденный череп и аккуратно вернули останки обратно, хотя и перепутали анатомический порядок костей.
«Я воспринял это как редкую возможность по-новому взглянуть на памятник и выяснить, что скрывалось внутри после полутора веков забвения», — подчеркнул археолог-консультант Вестминстерского аббатства профессор Уорик Родвелл.
Что показала судебная и радиоуглеродная экспертиза
Биоархеологический анализ останков провел специалист компании Pre-Construct Archaeology Джеймс Лэнгторн. Исследование показало, что кости принадлежали мужчине среднего возраста — от 35 до 49 лет, ростом около 175 сантиметров. Он вел относительно комфортный образ жизни и обладал хорошими зубами, однако страдал от подагры, остеоартрита и имел два заживших перелома ребер.
Радиоуглеродный анализ окончательно опроверг римскую теорию. Экспертиза датировала останки периодом между 987 и 1052 годами. Это доказало, что гробницу повторно использовали в эпоху раннего Средневековья, когда на месте нынешнего готического собора находился бенедиктинский монастырь.
«Никто из людей низкого статуса не удостоился бы погребения в столь роскошном саркофаге. Латинский крест во всю длину крышки прямо указывает на высокопоставленного церковного деятеля», — пояснил профессор Родвелл.
Кем был погребенный священнослужитель
Специалисты сопоставили исторические хроники монастыря с датировкой останков и выделили двух главных кандидатов. Первым и наиболее вероятным претендентом считается аббат Эльфвиг, руководивший общиной Вестминстера с 993 года и скончавшийся около 1020 года. Вторым возможным кандидатом ученые называют его преемника Вулнота, умершего в 1049 году.
Оба священнослужителя пользовались огромным авторитетом и застали монастырь в пору его расцвета. По мнению археологов, факт вторичного использования римского саркофага был знаком глубокого почтения к усопшему духовному лидеру.
📌 Подписывайтесь на Telegram-канал Ertenmedia: коротко о главном, самая актуальная информация здесь!
